Дождь лил уже три часа, когда позвонила Нинеля. Хриплым полушепотом прошелестели в трубке ее слова:
- Руся, я решила пойти … туда.
- Правда? А Николя?
- Он ушел … и теперь я точно решила, что пойду.
В глазах плыл туман, шелест дождя проникал сквозь стекло, впитывался в кожу и по натянутым венам стекал в сердце, куда-то в левый желудочек. Нинеля интересовала меня тогда меньше всего, если честно … но я все же ответила:
- А что ты хочешь от меня?
- Ну, я надеялась, ты пойдешь со мной. Я же никогда не была … там.
- Я тоже.
- Тогда пошли.
- Пошли, - согласилась я спокойно.
Спустя тару минут я уже шла, бесшумно вспарывая стену дождя. Я шла очень медленно, зачерпывая сандалиями воду. Было мокро и приятно. Нинеля ждала меня на обычном месте, стоя под тяжелой крышей остановки. Я подошла и стала рядом. Молча. Она повернулась и посмотрела на меня невидящим взглядом. Тоже молча.
- Когда? – спросила я наконец.
- Через пару минут, - был ответ.
- Нинель, зачем? Ты же умираешь, понимаешь?.. Это просто … раз – и тебя нет. Пошли лучше ко мне, у меня чай есть. Красный.
- Нет, Руся, мы поедем, - боль в ее голосе пряталась за твердостью очень хорошо. Но не настолько, чтобы я ее не услышала.
- Ладно, - сказала я, едва разлепляя губы. – Все будет, как ты хочешь.
- Да, - согласилась она.
Через минуту тихо подплыл автобус. Мы вошли в него и сели в самом конце. С моей юбки на пол стекала вода, собираясь в лужицу в углублении рядом с поручнем. Так мы и сидели: я, мокрая как мышь, и Нинеля, чистенькая, красивая … и дрожащая от холодного-холодного ветра, который завывал в ее душе. Она умирала и знала это. «Больно, наверно», - подумалось мне …
Вот и путь подошел к концу, а она все молчала … тихо вышла из автобуса, бросив водиле пару монет. Я выбралась за ней. То место было в самом центре, каждый день оно мозолило мне глаза. К нему стекались ручейки людей, одни шли уверенно, почти торжественно, другие, крадучись, шмыгали внутрь, третьи в нерешительности топтались за углом, поглядывая на дверь. Я ждала, что сделает Нинеля. Она вздохнула, прикрыла глаза и направилась ко входу. Она шла по иглам, по черепкам своего сердца, острым и еще горячим. Скоро они остынут, совсем скоро.
Я двинулась следом, следя взглядом за ее походкой, спокойной, безмятежной. Она не плыла, она танцевала навстречу судьбе. Молодец.
Она вошла, и двери сомкнулись за нею ... а я все не могла застасить себя. Кто-то однажды сказал мне, что это плохая примета - входить туда, если твоя любовь еще жива. Да ладно...
Клуб "М". Так вот ты какой изнутри ... ломбард разбитых сердец. Барахолка чувств. Закат души. Столы вдоль стен, высокие табуреты у стойки посреди зала. Полумрак.
Где-то впереди мелькнул и пропал белый силует. Я пошла за ним, словно могла еще чем-то помочь мой бедной Нинеле. Остановилась. Пусть идет, это ее право. Кажется, мы все здесь окажемся в конце концов. Обратный путь к двери словно путешествие под водой. Тусктые расплывчатые фигуры. Покупатели, солидные, пугливые, наглые, неуверенные, забитые. Главнй Менеджер клуба и его служки, что белыми птицами порхают мимо меня, уводят клиентов куда-то вглубь зала. И жертвы, несчастные, разбитые сердечки, страдающие. обливающиеся ледяными слезами, гордые и упрямые.
Пусть их. Удачи, дорогие мои.
- А вот замечательная девушка, - улыбающийся голос позади меня.
- Мокрая, - брезгливый писк оттуда же.
- Бедняжка совсем отчаялась, видимо ... Мадемуазель?
За моей спиной оказалась белая цапля - высокий мужчина во фраке. А рядом - маленький мужичек с водянистыми глазками.
- Извините, - сказала я. - Но, боюсь, я вам не подойду. Я ведь люблю.
Мужичек тут же отшатнулся и зыркнул как на ненормальную.
- Бывает, - снисходительно сказал цапля. - Ну вы приходите, когда закончите с этим.
Он сладко улыбнулся и повел своего клиента куда-то вперед, на поиски другой милой девушки. Я поежилась и вышла из клуба. Антон скорее всего уже дома. Спросит, где была. Надо идти, рассказать, что Нинель теперь тоже мертва. Только вот не хотелось ему говорить, что я была здесь. А о нашей подруге он и так узнает откуда-нибудь из газет. Это будет красивый некролог: такого-то числа ... такого-то месяа ... сочетались браком г-жа Нинель К*** и ...
Рядом остановился автобус, жвалкнул скрипучими дверями и уехал. А я пошла пешком, потому что ведь люблю...